Beschreibung der Attraktion
Die St.-Nikolaus-Kathedrale von Nizza ist die größte orthodoxe Kirche in Westeuropa. Das ist Teil der russischen Geschichte, widersprüchlich und tragisch.
Die Kathedrale steht an der Stelle der ehemaligen Villa Bermon, in der 1865 der russische Thronfolger Zarewitsch Nikolai Alexandrowitsch starb. Bei der Geburt des Jungen war sein Großvater, der unnachgiebige Nikolaus I., so gerührt, dass er seinen drei jüngsten Söhnen, den Großherzögen Konstantin, Nikolaus und Mikhail, befahl, dem zukünftigen Zaren sofort einen Treueid zu leisten. Als der älteste Sohn von Kaiser Alexander II. aufwuchs, stellte sich heraus, dass er alles hatte, was ein zukünftiger Monarch brauchte: Intelligenz, Wille, Charakter, gutes Aussehen. Der junge Mann erhielt eine ausgezeichnete Ausbildung und war bereit, die Pflichten des Monarchen eines riesigen Landes zu übernehmen.
1864 ging der Zarewitsch ins Ausland (der Überlieferung nach unternahmen die Erben zwei große Studienreisen: quer durch Russland und um die Welt). Während der Reise verlobte sich der einundzwanzigjährige Nikolai Alexandrowitsch mit der sechzehnjährigen dänischen Prinzessin Dagmar. Es war nicht nur eine dynastische Ehe: Die jungen Leute verliebten sich wirklich ineinander.
Sie waren nicht dazu bestimmt, zu heiraten. Während einer Italienreise erkrankte der Erbe, zur Behandlung hielt er sich in Nizza in der Villa Bermont auf. Im Frühjahr verschlechterte sich sein Zustand. Die Ärzte waren machtlos. Kaiser Alexander II. und Kaiserin Maria trafen dringend in Nizza ein (ihr Zug durchquerte Europa in 85 Stunden, eine für diese Jahre beispiellose Geschwindigkeit), aber es war zu spät. Am 12. April 1865 starb der Zarewitsch qualvoll. Grund dafür war eine tuberkulöse Meningitis.
Um das Andenken an seinen Sohn aufrechtzuerhalten, beschloss Alexander II., an der Stelle der Bermonenvilla eine Kapelle zu bauen. Ihr Projekt wurde vom Professor der St. Petersburger Akademie der Künste David Ivanovich Grimm zusammengestellt. Die Marmorkapelle im byzantinischen Stil wurde 1868 eröffnet. Die Gemeinde Nizza hat die ihr am nächsten liegende Straße als Zarewitsch-Boulevard bezeichnet.
Anfang der neunziger Jahre des 19. Jahrhunderts benötigte die weitläufige russische Gemeinde Nizza eine Kirche von ausreichender Größe. In Gedenken an den zu früh Verstorbenen übernahm das Kaiserpaar die Schirmherrschaft über den Bau einer neuen Kirche. Es wurde 1912 neben der Kapelle vom russischen Architekten Mikhail Timofeevich Preobrazhensky errichtet. Die Heilige Synode beschloss, den Tempel als Kathedrale zu betrachten.
Die Kathedrale wurde nach dem Vorbild der Moskauer Fünfkuppelkirchen des 17. Jahrhunderts erbaut. Für das Mauerwerk wurden hellbraune deutsche Ziegel verwendet, und die Dekoration bestand aus lokalem rosa Granit. Im Inneren der Kathedrale befindet sich eine reiche Malerei: eine prächtige Ikonostase und die königlichen Tore, Ikonenkästen, viele Fresken. Die Krypta beherbergt das Museum der Russischen Kolonie in Nizza.
Die in der Sonne funkelnden polychromen Kacheln des Doms sind schon von Weitem sichtbar. Im Süden von Nizza scheint es ein Stück des ehemaligen russischen Landes zu sein, das an die Küste des Mittelmeers übertragen wurde. Neben der Kathedrale befindet sich eine Büste von Zarewitsch Nikolai Alexandrowitsch, die 2012 aufgestellt wurde. Die Denkmäler sind von üppigem Grün umgeben: Bereits im 19. Jahrhundert beschlossen die Behörden von Nizza, diesen Ort zum Gedenken an den russischen Erben nie zu errichten. Die Entscheidung ist weiterhin gültig.
